故宫四门
午门
午门是故宫的正门。俗称五凤楼，是故宫宫殿群中第一高峰。
午门是皇帝下诏书、下令出征的地方。它当中的正门平时只有皇帝才可以出入；皇帝大婚时皇后进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣进出东侧门，宗室王公出入西侧门。
神武门
神武门在明朝时为“玄武门”，神武门是宫内日常出入的门禁。现神武门为故宫博物院正门。
东，西华门
东华门与西华门遥相对应，门外设有下马碑石，门内金水河南北流向，上架石桥1座，桥北为三座门。东华门与西华门形制相同，平面矩形，红色城台，白玉须弥座，当中辟3座券门，券洞外方内圆。城台上建有城楼，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，城楼面阔5间，进深3间，四周出廊。
外廷建筑
太和门
太和门是紫禁城内最大的宫门，也是外朝宫殿的正门。建成于明永乐十八年（1420年），当时称奉天门。嘉靖四十一年（1562年）改称皇极门，清顺治二年（1645年）改今名。
太和门在明代是“御门听政”之处。清初的皇帝也曾在太和门听政、赐宴，后来“御门听政”改在乾清门。顺治元年（1644年）九月，满族统治者定鼎北京后的第一个皇帝福临即在太和门颁布大赦令。
太和门广场
太和门前有面积约26000平方米的广场，内金水河自西向东蜿蜒流过。河上横架五座石桥，习称内金水桥。广场两侧是排列整齐的廊庑，习称东、西朝房。
太和殿
太和殿，俗称“金銮殿”，明永乐十八年（1420年）建成，是皇帝举行大典的地方。明清两朝24个皇帝都在太和殿举行盛大典礼，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。
中和殿
中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。皇帝在去太和殿之前先在此稍作停留，接受内阁大臣和礼部官员行礼，然后进太和殿举行仪式。
保和殿
保和殿是故宫三大殿之一，是每年除夕皇帝赐宴外藩王公的场所。保和殿也是科举考试举行殿试的地方。
体仁阁
体仁阁位于太和殿前广场内东侧，面西。始建于明永乐十八年（1420年）。
康熙年间，曾诏内外大臣举荐博学之士在体仁阁试诗比赋，清代各朝御容也曾收藏于此。乾隆年间重建后，此处作为清代内务府缎库，内设收贮缎绣木架143座。
弘义阁
清代的弘义阁长期用于收储宫廷使用的金银器具等。现辟为“皇朝礼乐展”展厅。
内廷中路
乾清门
乾清门为紫禁城内廷的正宫门。乾清门是连接内廷与外朝往来的重要通道，在清代又兼为处理政务的场所，清代的“御门听政”、斋戒、请宝接宝等典礼仪式都在乾清门举行。
乾清宫
内廷后三宫之一。乾清宫建筑规模为内廷之首，明代共有14位皇帝曾在此居住。明代乾清宫也曾作为皇帝守丧之处。清顺治、康熙也在此居住。雍正以后，密建皇储的建储匣存放乾清宫“正大光明”匾后。康熙、乾隆两朝这里也曾举行过千叟宴。现为宫廷生活原状陈列。
交泰殿
内廷后三宫之一，皇后千秋节受庆贺礼的地方。
坤宁宫
内廷后三宫之一，明代是皇后的寝宫。清顺治十二年改建后，为萨满教祭神的主要场所。
清康熙、同治、光绪皇帝在此大婚，溥仪结婚也都是在坤宁宫举行。
御花园
全园南北纵80米，东西宽140米，占地面积12000㎡。园内主体建筑钦安殿为重檐盝顶式，座落于紫禁城的南北中轴线上，以其为中心，向前方及两侧铺展亭台楼阁。
御景亭
御景亭位于御花园内东侧的假山顶上。原是明代观花殿的旧址，万历间改堆假山。
御景亭是皇帝、皇后在农历九月初九重阳节登高的地方。自亭上可俯瞰宫苑，远眺紫禁城、景山、西苑。
内廷西路
养心殿
初建于明嘉靖年间（16世纪中），一直做为皇帝的便殿。自从清雍正朝开始，这里做为皇帝的主要居所和日常理政之处，遂成清代皇帝实际上的正寝。
养心殿在宫中的位置比较便利，殿内空间布局丰富而功能集中，厅堂、书房、寝室以及分别用来批阅奏折、密谈、休憩、礼佛的小室等一应俱全，比大殿宇更宜于宵衣旰食的君主周旋其间，是清代高度集权的政治体制下更适宜皇帝起居活动的场所。
养心殿中最著名的是雍正皇帝的“勤政亲贤”室、乾隆皇帝的三希堂以及东暖阁的晚清垂帘听政处。<br>
长春宫
内廷西六宫之一，明永乐十八年（1420年）建成。
储秀宫
内廷西六宫之一，明清时为妃嫔所居。始建于明永乐十八年（1420年），光绪十年（1884年）为庆祝慈禧五十寿辰，耗费白银63万两进行大规模整修，现存建筑为光绪十年重修后的形制。
太极殿
内廷西六宫之一，嘉靖皇帝的生父兴献王朱祐杬生于此。
永寿宫
内廷西六宫之一，乾隆六年（1741年），乾隆皇帝下令，内廷东西十一宫的匾额“俱照永寿宫式样制造”，自挂起之后，不许擅动或更换。
重华宫
原为明代乾西五所之二所。雍正十一年（1733年），弘历被封为“和硕宝亲王”，住地赐名“乐善堂”。弘历登极后，名重华。
咸福宫
内廷西六宫之一，后妃所居，前殿为行礼升座之处，后殿为寝宫。道光帝琳贵人（庄顺皇贵妃）、成贵妃、彤贵妃、常妃等都曾在此居住。
漱芳斋
漱芳斋原为乾西五所之头所。清乾隆皇帝即位后，改乾西二所为重华宫，遂将头所改为漱芳斋，并建戏台，作为重华宫宴集演戏之所。
乾隆年间，逢万寿节、圣寿节、中元节、除夕等重要节日，常侍奉皇太后在后殿进膳、看戏，并赐宴于王公大臣。
宣统皇帝逊位后，同治帝瑜妃、瑨妃曾居漱芳斋芝兰室，遇太妃诞辰日，仍于此处传戏，直至溥仪被迫“即日出宫”。
内廷东路
奉先殿
位于紫禁城内廷东侧，为明清皇室祭祀祖先的家庙，始建于明初。
按清制，凡遇朔望、万寿圣节、元旦及国家大庆等，大祭于前殿；遇列圣列后圣诞、忌辰及元宵、清明、中元、霜降、岁除等日，于后殿上香行礼；凡上徽号、册立、册封、御经筵、耕耤、谒陵、巡狩、回銮及诸庆典，均祗告于后殿。
承乾宫
内廷东六宫之一，此宫在明代为贵妃所居。清代为后妃所居，清顺治帝皇贵妃董鄂氏，道光帝孝全成皇后等都曾在此居住。
景仁宫
内廷东六宫之一，景仁宫明代为嫔妃居所。清顺治十一年（1654年）三月，康熙帝生于此宫。乾隆帝生母孝圣宪皇后、咸丰帝婉贵妃、光绪帝珍妃均曾在此居住。
延禧宫
内廷东六宫之一，建于明永乐十八年，1917年张勋复辟时，延禧宫北部被直系部队飞机投弹炸毁。
景阳宫
内廷东六宫之一，明代为嫔妃所居。清代改作收贮图书之地。
永和宫
内廷东六宫之一，明代为妃嫔所居，清代为后妃所居。清康熙帝孝恭仁皇后久居此宫。其后，道光帝静贵妃，咸丰帝丽贵人等先后在此居住。
毓庆宫
毓庆宫是康熙年间特为皇太子允礽所建，后作为皇子居所。同治、光绪两朝，此宫均作为皇帝读书处，光绪皇帝曾在此居住。
斋宫
凡祭天祀地及祈谷、常雩大祀前，皇帝致斋于此。
其他
武英殿
明初帝王斋居、召见大臣皆于武英殿，后移至文华殿。清兵入关之初，摄政王多尔衮先行抵京，以武英殿作为理事之所。
皇极殿
乾隆皇帝于此举行“千叟宴”，宴请90岁以上老人，时入宴群臣、耆老及并未入座者达五千余人。
慈宁宫
明朝慈宁宫为前代皇贵妃所居。清朝的前期和中期是慈宁宫的兴盛时期，当时的孝庄文皇后、孝圣宪皇后都先后在这里居住过。顺治皇帝、康熙皇帝、乾隆皇帝三帝以孝出名，慈宁宫经常举行为太后庆寿的大典。
文渊阁
文华殿后的藏书楼，乾隆四十一年（1776年）仿浙江藏书名楼“天一阁”建造。
阁内藏《四库全书》与《钦定古今图书集成》，清代乾隆朝以后，除了皇帝来这里读书外，也允许臣工和学士们来此查阅图书。
畅音阁
紫禁城中最大的戏楼，每逢年节，宫中即在此开演大戏。
寿安宫
始建于明代的汉族宫殿建筑，清初咸安宫闲置无用，康熙曾两次禁废太子于此。
九龙壁
我国建筑成就的重要标志。壁上部为黄琉璃瓦庑殿式顶，檐下为仿木结构的椽、檩、斗栱。壁面以云水为底纹，分饰蓝、绿两色，烘托出水天相连的磅礴气势。下部为汉白玉石须弥座，端庄凝重。壁上9龙以高浮雕手法制成。
阳数之中，九是极数，五则居中。“九五”之制为天子之尊的重要体现。整座影壁的设计，不仅将“九龙”分置于5个空间，壁顶正脊亦饰9龙，中央坐龙，两侧各4条行龙。
珍妃井
原为宫中普通水井，清光绪二十六年（1900年）八国联军攻打京城，慈禧太后与光绪皇帝仓惶西逃。临行之前，慈禧太后将幽禁在景祺阁北小院的珍妃召至颐和轩，命太监崔玉贵等人将她推入贞顺门内井中溺死，此井因而得名“珍妃井”。
