西晋南迁
背景
西晋建权不久，内部爆发的八王之乱长达16年，同时北族大举南下。西晋王朝的执政者东海王司马越开始着力经营江南。
东海王派司马睿南下建邺，为西晋王朝建立后方基地，远离洛阳。
江南之初
没有打开局面，到建康以后，长达一个多月，无地方名流拜访。
原因
司马睿不是正宗的皇室正统血脉，只是司马家族的旁支疏属。
司马伷（司马睿之父）是接受孙吴孙皓投降的，在江南地方的吴人看来，司马睿是灭我国家的仇人的后代。
建立威望
南方
王导、王敦帮助司马睿在江南树立威望。
过程
3月3，南方的特别节日，举行袱稧仪式，王导、王敦等北方世家大族人物骑着搞头大马，众星捧月般簇拥在司马睿左右，招摇过市。
吴地的世家大族纪瞻、顾荣等人，看到司马睿排场如此浩大，都被震慑住。
结果
通过这场高规格巡演，王导，王敦帮助司马睿树立起崇高的威信，拉拢了部分南方世族，这些举措暂时化解了南北世家大族的表面矛盾。
北方
面对来自南方世族的紧逼，北方世族通过门阀联姻，形成了一荣俱荣，一损俱损的政治利益集团。
扎根江南
北方执政，南方不满
曾经三定的江南的南方周玘，密谋发动武装叛乱，事情败露，幽愤而死。
周玘儿子周勰继承父志，纠集江东地方武装，以讨伐王导为名，准备发动叛乱。以失败告终。
稳定局面
王导自己放下架子，主跟南方人接近，并让南方人担任朝廷一些位置。
为了避免与本地士族发生直接的经济利益冲突，北方大族东过浙江求田问舍、开垦荒地、发展产业。
王导推行的侨州郡县制度
侨州郡县最初用于安置北来流民，以防止触犯南方士族的利益。
政府为他们专门设置了与旧籍同名的州郡，另立户籍，在赋税上给予优惠。
王与马共天下
在南方政权加紧巩固统治秩序时，西晋政权已经日薄西山摇摇欲坠，公元316年长安沦陷，晋愍帝无奈出降，西晋王朝大厦将倾。
司马睿称帝
公元318年，晋愍帝司马邺死于汉国的讣告传到建康。王导说服王敦，共同进退。
司马睿登基为帝，改元太兴，为晋元帝，东晋历史从此拉开帷幕。
政治上完全依靠王导，军事上完全依靠王敦，形成了王与马共天下的政治格局，门阀政治模式自此形成。
门阀政治
成为了中国历史上一种特殊的政治模式，皇权势力不是很强大，他需要得到门阀士族的支持。
强化皇权
司马睿开始重用自己的亲信，任命刁协为尚书令，刘隗为侍中。
司马睿抑制琅琊王氏的举措，触怒了世家大族。
公元322年，镇守荆州的王敦起兵，以诛除刁协、刘隗为名，兵峰直指京城建康，司马睿令刁协都统六军进行抵抗，失败。
这次皇权与世家大族的较量，以琅琊王氏胜利告终。
打破平衡
随着军事实力的增强，王敦的权力欲望也开始膨胀，元帝死后，明帝司马绍即位，王敦更是放肆妄为，他剑履上朝，入趋不拜，自以为有足够的力量取代司马氏。
公元324年，明帝司马绍太宁二年，王敦再次密谋起兵，欲取代司马绍自己做皇帝，这又是一次企图打破皇权与世家大族均衡的行为。王导选择站在皇权一侧。
恒温篡权
晋穆帝年间，由于权力迅速膨胀，萌生了打破皇权与世家大族实力均衡的企图。
晋穆帝永和二年冬，桓温率兵沿长江而上，讨伐建立在四川的李势成汉政权，桓温军势如破竹，很快攻入成都，李势战败投降，成汉灭亡，此次获胜，使桓温的声望迅速提高。
为了夺取东晋地位，桓温希望借助北伐来进一步提高自己的人气，
桓温初次北伐，大败前秦军队，一直打到长安东南的霸上，后因军粮不济撤兵。
桓温二次北伐，收复洛阳，使洛阳控制在东晋手中近十年。
恒温三次北伐攻打前燕，失败，威望大跌。
公元371年，桓温废掉了皇帝司马奕，令立司马唈为帝，史载他无济世大略，只会清谈，桓温借助手中权力，再加建功卓著，一时威震朝廷内外。
为了加快取代司马氏的步伐，桓温干脆放弃先增加威望后等帝位的打算。
谢安维权
在皇权岌岌可危之际，另一个世家大族的代表战了出来，他就是谢安。
随着桓温取代司马氏的意向越来越明显，谢安逐渐与桓温成为政治对手，面对炙手可热的桓温，谢安表现出高超的政治智慧和斗争艺术，谢安随机应变的故事曾经广为流传。
公元372年，桓温60岁，疾病缠身，他加快了篡夺司马氏的步伐，要求新即位的孝武帝司马曜给他举行加九锡礼。但是谢安以策命之文写的不合格为借口，让执笔者反复修改，直至桓温一命呜呼。
谢安以特有的方式挫败了桓温试图打破皇权与世家大族之间平衡的企图。
谢氏抗秦
桓温的病逝，使得东晋军队失去了领军人物，这导致来自北方的威胁长驱直入。
公元383年，前秦苻坚出动100多万军队，号称投鞭断流，又调发了凉州之兵，蜀汉之军，幽冀之众，东西万里，浩浩荡荡杀向东晋。
门阀大族再次挺身而出，为了维护东晋政权的稳固力量，谢氏家族中的谢安、谢石、谢玄等，成为抵御前秦的领军人物。
淝水之战
谢安出任大都督，谢玄任前线指挥，两军隔淝水列阵对峙。
谢玄派人劝秦军稍退，等东晋过河决一胜负，苻坚想乘东晋军渡河之机歼灭之，不料东晋将领趁机大喊秦军败了，秦军败了，秦军一退而不可收。
外敌没有了，外在的压力减退了以后，内部的矛盾明显加剧了。
门阀政治灭亡
谢安下野，他招募北方流民成立的北府军，后来也成为了门阀政治的掘墓人。
公元396年，孝武帝去世，长子司马德宗即位。
公元403年，桓玄逼迫司马德宗退位，自己做了皇帝，国号楚。
公元404年，出身于北府军的建武将军刘裕，起兵反对桓玄，很快就攻入建康，大败桓玄，重新迎回司马德宗登上帝位。
公元420年，刘裕称帝，建立刘宋王朝。
建立刘宋王朝，从此汉族冲击世族统治，这标志着东晋门阀政治的正式结束。
