按所投资的对象不同
证券投资基金
是一种利益共享，风险共担的原则，将分散的投资者手中的资金集中起来，委托专业投资机构进行证券投资管理的投资工具，包括股票，债券，货币金融衍生工具等，是投资基金中最主要的一种类别，又可分为公募证券投资基金和私募证券投资基金.
私募股权基金（PE）
指通过私募形式对私有企业，以非上市企业进行，的权益性投资。在交易实施过程中，附带考虑了将来的退出机制，以通过上市并购或者管理层回购等方式出售持股获利。
风险投资基金（VC）
又称创业基金，它以一定的方式吸收机构和个人的资金，投向于那些不具备上市资格的初创期的，或者是小型的新型企业，尤其是高新技术企业，帮助所投资的企业尽快上手，取得上市资格，从而使资本增值，一般也采用私募方式。
对冲基金
意为风险对冲过的基金，是基于投资理论和极其复杂的金融市场操作技巧，充分利用各种金融衍生产品的杠杆效用，承担高风险追求高收益的投资模式，于二十世纪五十年代的美国，一般也采用什么方式广泛投资于金融衍生产品。
另类投资基金
是指投资于传统的股票，债券之外的金融和实物资产的基金如，房地产证券化资产对冲基金，大宗商品，黄金艺术品等，一般也采用私募方式。
