四种层次的阅读
一位读者要追求的目标——为了消遣，获得资讯或增进理解力——会决定他阅读的方式。至于阅读的效果，则取决于他在阅读上花了多少努力与技巧。一般来说，阅读的规则是，努力越多，效果越好。要想增进阅读的技巧之前，一定要先了解阅读层次的不同。
称之为层次而不是种类的原因是，种类是样样都不相同的，而层次却是再高的层次，也包含了较低层次的特性。也就是说阅读的层次是渐进的。
第一层次的阅读，我们称之为基础阅读。一个人只要熟练这个层次的阅读就摆脱了文盲的状态，至少已经开始认字了。这个阅读层次的学习通常是在小学时完成的。 在这个层次的阅读中，问题是：“这个句子在说什么？” 在阅读的时候，我们会一直碰到这个层次的阅读问题，①比如说，我们打开一本书想读的时候，书中写的却是我们不太熟悉的外国文字，我们要做的第一步努力就是去弄清楚这些字。②就算一本书是用本国语言写的，然会碰到这个阅读层次的各种不同的困难，大部分的困难都是技术性的问题，有些可以追溯到早期阅读教育的问题。
第二个层次的阅读，我们称之为检视阅读。特点在于强调时间。在这个阅读层次，学生必须在规定的时间内完成一项阅读的功课。即在一定的时间之内，抓出一本书的重点——通常是很短，而且总是过短，掌握一本书所有重点。检视阅读是系统化略读的一门艺术。 这个层次的阅读目标是从表面上去观察这本书，学习到光是书的表面所教给你的一切。，这一层次阅读的问题是：”这本书在谈什么？“；”这本书的架构如何？“；”这本书包含哪些部分？“ 结果是，你都该回答得出这样的问题：”这是哪一类的书——小说，历史，还是科学论文？“
第三种层次的阅读，我们称之为分析阅读。是全盘的阅读，完整地阅读，或者说是优质的阅读——你能做到的最好的阅读方式。就是在无限的时间里，最好也最完整的阅读。 一个分析型的阅读者一定会对自己所读的东西提出许多有系统的问题。分析阅读永远是一种专注的活动。读者会紧抓住一本书，一直要读到这本书，成为他自己为止。分析阅读，就是要咀嚼与消化一本书。 分析阅读就是特别在追寻理解的。
第四种，也是最高层次的阅读，我们称之为主题阅读。这是所有阅读中最复杂也最系统化的阅读。也可以称之为比较阅读。在做主题阅读时，阅读者会读很多书，而不是一本书，并列举出这些书之间相关之处，提出一个所有的书都谈到的主题，但只是书本字里行间的比较还不够。主题阅读涉及的远不止于此，借助他所阅读的书籍，主题阅读者要能够架构出一个可能，在哪一本书里都没有提出过的主题分析。虽然如此，主题阅读却可能是所有阅读活动中最有收获的。
